优衣库创始人柳井正或将合并GU与优衣库

　　在抛弃了2020年5万亿日元销售目标后，亚洲最大服装零售商Fast Retailing Co. Ltd. 迅销集团老板Tadashi Yanai 柳井正轻松地表示现在不用靠并购只需通过有机增长就能达到下调后的3万亿日元目标。但他仍不放弃一直无法征服的美国市场，打算最终把目前发展势头不俗的平价品牌GU 引进美国，另外他也透露了可能把GU 和支柱品牌Uniqlo 优衣库合并的打算。

　　以上是柳井正周四接受记者采访时表达的部分观点。由于该媒体的美国“国籍”，话题自然也离不开美国市场。

　　其中包括Fast Retailing Co. Ltd. 迅销集团收购J. Crew Group Inc. 的旧闻。柳井正在访问中表示他对J. Crew Group Inc. 没有兴趣。诚然，J. Crew Group Inc. 旗舰品牌J. Crew 自2014年传出并购绯闻至今的衰落让在美国市场已经泥菩萨过江的Fast Retailing Co. Ltd. 迅销集团兴味索然。据报道，现在J. Crew Group Inc. 甚至打算卖掉或分拆增长迅猛的Madewell 品牌让两个基金老板榨取目前剩余的最大价值。

　　2014年并购谈判的破裂肯定会让柳井正认为自己躲过了一劫。数据显示，J. Crew 品牌在产品、定位、营销等策略方向上的一系列失误导致J. Crew Group Inc. 的销售已经连续下跌整整两年。打烂招牌只需要一锤，但重建品牌的道路一直以来都被证明是极为艰辛的，甚至很有可能无法再翻身，虽然Uniqlo 优衣库也因为2015年的涨价跌了一跤，但毕竟其本质和路线还是消费者买账的典型“优衣库”。而且J. Crew 这一手烂牌还以现在极难经营的美国为主要市场，因此再谈论J. Crew Group Inc. 和Fast Retailing Co. Ltd. 迅销集团已经没有意义。

　　有意思的是平价品牌GU 进入美国的打算。

　　随着Uniqlo 优衣库无论在日本本土、最大的海外市场中国以及寄予厚望的美国市场都遭遇不同阻力，Fast Retailing Co. Ltd. 迅销集团正越加着力发展GU，未来该品牌或将成为该日本零售巨头更为倚重的增长点。

　　一向喜欢夸下海口的柳井正今年9月为GU 这个意为“自由”的品牌描绘出未来10年在日本土本和海外市场分别开设1,000间门店的宏伟蓝图，GU 的扩张之路将仍由亚洲开始，因为在这里Uniqlo 优衣库已经获得成功，并跻身“亚洲第一”。

　　相继落户中国大陆和台湾市场后，GU 将于明年春季进驻大中华区的另一重要市场香港开设两店。更重要的是，G.U. Co., Ltd. 首席执行官Osamu Yunoki 柚木治表示他掌舵这个品牌未来会成为集团另一支柱，10年后的目标为1万亿日元收入，而该品牌截至2016年8月底的2016财年收入为1,878亿日元，按年暴涨32.7%，是集团表现最好的品牌，也已占集团收入超过一成，其营业利润同时大涨34.8%至222亿日元。

　　现在柳井正几年前定下美国市场2020年200店规模和100亿美元收入的计划显然已经泡汤。在美国业务迟迟打不开局面的Uniqlo 优衣库的不断测试新市场和新策略，一下子快速扩张也不断关店，这些年来连续亏损且持续扩大。柳井正在5月份Uniqlo 优衣库2016秋冬系列发布会上仍然坚定立足美国市场的决心，表示准备好了重建这个处于挣扎但也具有重要地位的市场。Uniqlo 优衣库美国发言人此前透露正转变当地的策略，在消费者更懂欣赏产品质量和跟随时尚潮流的大城市开设大型门店，柳井正周四表示Donald Trump 川普的上台将更加巩固该策略的落实。

　　对此，奢侈品及服饰零售行业研究咨询投资机构No Agency创始人唐小唐表示，“这可能是柳井正的又一昏招”。他表示，美国扩张是柳井正全球计划最重要的一部，尽管目前虽然难言彻底失败，但是柳井正当初制定的100亿美元销售目标亦成为一纸空谈。唐小唐认为，如果合并策略只是为了获得美国市场，那么柳井正可能再次发现其当初制定美国计划时的“自负和自大”。

　　记者曾多次报道中，将Uniqlo 优衣库和GU与美国本土的Gap 盖璞品牌和Old Navy 老海军做类比。柳井正让GU 最终到美国发展的计划更加彰显这个类比的前瞻性，以及柳井正当初对美国集团的模仿之深。

　　作为Uniqlo 优衣库的创始人，柳井正一直视Gap Inc.盖璞集团前功勋首席执行官Millard “Mickey” Drexler 为其精神导师，而GU 的创立和Millard Drexler 在Gap Inc. 盖璞集团期间创立的Old Navy 老海军品牌极其相似。尽管因后期未能阻止Gap Inc. 盖璞集团的业绩下滑被炒，但是Old Navy 老海军可以说是Millard Drexler 为Gap Inc. 盖璞集团留下的最大“遗产”。在Gap 盖璞品牌过去五年风雨飘摇之际，唯有Old Navy 老海军苦苦支撑，而Old Navy 老海军目前已经超越Gap 盖璞成为该美国第一大服装集团旗下的最大品牌。Uniqlo 优衣库从一个面向中年人的毛衫品牌转型为快时尚品牌，正是学习Millard Drexler 领导下的Gap 盖璞，而GU 无疑可以看做是Fast Retailing Co. Ltd. 迅销集团旗下的Old Navy 老海军。

　　Old Navy 老海军顶梁柱的地位与其低廉的价格密切相关，尤其是在美国这个消费者越来越不愿意付出正价或中高段价格购买服饰等非必需品的典型市场。看看折扣百货TJX Cos. Inc. (NYSE:TJX) 和Ross Stores Inc. (NASDAQ:ROST) 等折扣百货近年在Macy’s Inc. (NYSE:M) 梅西百货和Nordstrom Inc. (NYSE:JWN) 诺德斯特龙等中高档百货集团叫苦连天的同时蒸蒸日上且得到投资者宠幸就可分辨输赢。因此作为廉价品牌，GU 已经占据优势。

　　而且GU 与Uniqlo 优衣库主打具功能及带科技创新的基础单品不同，该品牌走的是时尚路线。廉价，时尚，想到Primark 了吗?2015年底打进美国市场的该品牌已经取得初步成功，其母公司Associated British Foods PLC (ABF.L) 上周宣布决定加速该品牌在美国的扩张，以弥补欧洲销售的颓势。Old Navy 老海军和Primark 在美国的成功先例显然给予了柳井正信心，而且廉价仍然是任何年代零售品牌成功的标志之一。当然，亚洲、尤其是日本对时尚的诠释和欧美不尽相同，在这方面GU 就缺少了Primark 的先决条件，这也是Uniqlo 优衣库一直失意于美国的原因之一，现在该品牌在美国只有45间门店。

　　No Agency创始人唐小唐表示，一旦Uniqlo和GU合并，合并后的品牌定价只能向下等同GU，而消费者则仍希望其质量如Uniqlo，也即是实际上“行Uniqlo降价之实”。不过，唐小唐表示，Uniqlo目前在美国市场遇到的并不仅仅是价格，或者说并不主要是价格问题，其认知度和本地化才是其美国市场扩张阻力主要原因。另外，合并后，可能引起快时尚行业的价格战，在这一点上Uniqlo与Primark、Old Navy竞争并无优势，而Uniqlo 最大竞争力是其基本款和一些科技产品的性价比，一旦打响价格战，牺牲质量，Uniqlo 的崩塌可能是难以想象的。

　　今年进入成立十周年的GU 目前在日本和海外分别设有341和11间门店，而截至8月底Uniqlo 优衣库全球1,793间门店中，956间的海外门店数量已经超越国内市场，大中华区市场占据其中相当重的比例。

　　G.U. Co., Ltd. 首席执行官Osamu Yunoki 柚木治今天向日本媒体宣扬该品牌这些年来的成绩和潜力，并表示要带领该品牌在销售上超过Uniqlo 优衣库。事实上，GU 只用了8年就实现了1,000亿日元的年销售，比Uniqlo 优衣库快了一倍。在大中华区之后，Osamu Yunoki 柚木治透露GU 将加快进驻东南亚市场，包括泰国、马来西亚和新加坡等。

　　拥有自家的GU 这个未来增长引擎，柳井正也就无暇并购新的品牌，不愿再花精力整合和培养了，Fast Retailing Co. Ltd. 迅销集团也不想重温J Brand 的失败。柳井正周四表示目前不需要通过大型的海外并购加速增长，而在Uniqlo 优衣库和GU 可能合并的话题上他只是一语带过，没有多加解释。

　　美国媒体的美国话题也自然离不开美国候任总统Donald Trump 川普。对于川普当选，柳井正的语气充满厌愤，直指“美国选出这样的人当总统不觉得难堪吗?”，他又说希望“共和党内有良知的人”会更努力地保证川普所提倡的不会成为现实。他指出若共和党不放弃川普竞选时提出的“America first(美国优先)”的立场，就有可能改变美国策略。